2013.06.27 Thu » 『星々に立ち向かう人間』

　マーティン・グリーンバーグの編んだアンソロジーを紹介しよう。といっても、昨日とりあげた本の編者とは別人である。あちらが Martin Ｈ(arry) Greenberg (1941-2011) であるのに対し、こちらは Martin （Ｌ.） Greenberg (1918-) なのだ。今年９５歳で、存命らしい。
　
　こちらのグリーンバーグは、ＳＦファン出版社の濫觴のひとつ、ノーム・プレスの創始者として名高い。もとも熱心なＳＦファンだったが、第二次世界大戦後、復員して出版業界に身を投じ、ついには友人のデイヴィッド・カイルとともに出版社を興したのだ。戦前に発表されたＳＦやファンタシーが、パルプ雑誌に載ったきり、消えていきそうな事態を憂慮してのことだった。

　ノーム・プレスは１９４８年に創立され、ＳＦ／ファンタシー史に残る作品をいくつも刊行した。たとえば、アイザック・アシモフの《銀河帝国の興亡》３部作、アーサー・C・クラークの『銀河帝国の崩壊』、ロバート・E・ハワードの《コナン》シリーズ全７巻などだ。が、その詳細についてはべつの機会にゆずるとして、話を先へ進める。

　ＳＦファンあがりだけあって、グリーンバーグはアンソロジーの編纂にも意欲を見せ、全部で８冊を世に問うた。その嚆矢が宇宙ＳＦ１２篇にウィリー・レイの序文を合わせた Men against the Stars (Gnome Press, 1950)　だ。
　好評だったのか、同書は翌年にグレイスン＆グレイスンという出版社から収録作を８篇に減らし、配列を大幅に変えた普及版ハードカヴァーが出た。さらに１９５６年には、収録作を９篇に減らしたペーパーバック版が、ピラミッドから刊行された。当方が持っているのは、１９６３年に出たその２刷である。



　収録作はつぎのとおり。例によって発表年と推定枚数を付す――

１　Men against the Stars　　マンリー・ウェイド・ウェルマン　　'38 (50)
２　赤い死　　ロバート・ムーア・ウィリアムズ　　'40 (60)
３　金星サバイバル　　ルイス・パジェット　　'43 (75)
４　スケジュール　　ハリー・ウォルトン　　'45 (45)
５　遥かなるケンタウルス　　Ａ・Ｅ・ヴァン・ヴォート　　'44 (55)
６　Cold Front　　ハル・クレメント　　'46 (45)
７　考える葦　　マレー・ラインスター　　'46 (45)
８　Competition　　Ｅ・Ｍ・ハル　　'43 (60)
９　影の落ちるとき　　Ｌ・ロン・ハバード　　'48 (40)

　面白いのは、目次から８と９が落ちてしまっていること。これもノートに目次を書き写したあと、各作品のページ数を数えようとしていたときに気がついて、びっくりした例である。


　
　１は作者の名前からは想像がつかない宇宙開発もの。有人宇宙ステーションの業務をリアルに描いているが、それが仇となって時代遅れがはなはだしい。
　ほかの作品もそれは同じで、ノスタルジーの対象でしかないだろう。

　もっとも、２は個人的に愛着があるので紹介しておこう。
　これは探検隊が火星で怪異に遭遇するホラーＳＦ。エネルギーを吸いとる結晶／ガス状生物が出てくる。ホラーＳＦ傑作選と銘打ったアンソロジー『影が行く』を編んだとき候補に入れたが、クラーク・アシュトン・スミスの傑作「ヨー・ヴォムヴィスの地下墓地」と似ているので落としたという経緯がある。（２０１３年６月２３日）